清代短兵有改制的，有自制的，有进贡的，形制很多，精美程度胜于宋明，分为刀、剑、钩、戟、锏、鞭、斧、锤等。最重要的行军必备兵器只有刀、剑，其余都只用来练习和防身。
清代军用刀及宝刀
有腰刀、短刀、猎刀、小刀等多种。小刀很短，通长只有25.5厘米，长的也不过42.5厘米。
清代顺刀
顺刀始于前锋营士兵的标准配备，主要作为砍伐、切割、挖掘工具和护身短兵。《儿女英雄传》第三一回：“说着，就把他四个用的那些顺刀、钢鞭、斧子、鐡尺之类拿起来，用手里那把倭刀砍瓜切菜一般一阵乱砍，霎时削作了一堆碎铜烂铁。”
清代普通士兵使用的军刀
清代腰刀
顺刀者，顺也。为军中逢山开路，遇水搭桥，上阵杀敌，打扫战场，砍人首级之用。从结构上来说，刀身与手柄的连接与其他佩刀不同，其他佩刀，大都刀身阔长而茎部狭窄短小，手柄以木头包裹刀茎，用尾铆或茎孔固定。顺刀之刀身与手柄同宽，仅在手柄处以两片木片以多枚铆钉固定，因此极其牢固，顺刀厚背而薄刃。
刀背厚度往往达到1厘米以上，并刻有精美的几何花纹，刃薄处一经开锋，就能常保锋利，刀身锻造精良，可见细致的锻纹，刃口夹钢，与刀身的厚铁结合，即刚柔并济，无坚不催。刀身份量重，极大的提高了重力加速度，使劈砍更为有力，再加上整体重心分配极佳（柄前三寸处），在保证冲击力不受影响的情况下，能使执刀手臂不至于太累，符合力学原理。
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